ATENAS. FRACASO DE PABLO EN EL AREÓPAGO. Hch 17,16-34.

 16 Mientras Pablo los aguardaba en Atenas, se le exasperaba el ánimo al ver la ciudad poblada de ídolos.

17 Así que se puso a discutir en la sinagoga con los judíos y los adictos y, a diario, en la plaza mayor con los que aceptaban a pasar.

18 Incluso algunos filósofos epicúreos y estoicos se pusieron a debatir con él. Unos se preguntaban:

                   - ¿Qué pretenderá decir ese charlatán?

                   Otros, en cambio:

                   - Parece ser un propagandista de dioses extranjeros.

                   (Decían esto porque anunciaba la buena noticia de Jesús y de la resurrección.)

19 Lo cogieron, lo llevaron al Areópago y le preguntaron:

                  - ¿Se puede saber qué es esa nueva doctrina que tú propones?

20 Porque estás introduciendo categorías que nos suenan extrañas y queremos saber qué significan.

                  21 (Es que los atenienses todos y los extranjeros de paso no gastaban su tiempo en otra cosa que en contar o escuchar la última novedad.)

                  22 Entonces, Pablo, de pie en medio del Areópago, dijo:

                  - Atenienses, en cada detalle observo que sois extremadamente religiosos.

23 Porque paseándome y fijándome en vuestros monumentos sagrados encontré incluso un altar con esta inscripción: "Al Dios desconocido".

                 Pues eso que veneráis sin conocerlo es precisamente lo que yo os anuncio:

24 el Dios que hizo el mundo y todo lo que contiene, ese que es Señor de cielo y tierra, no habita en templos construidos por mano de hombre,

25 ni le sirven manos humanas, como si necesitara de alguien, él que a todos da la vida y el aliento y todo.

26 De un solo hombre sacó a todas las naciones para que habitaran la faz de la tierra, determinando las etapas de su historia y los límites de su territorio;

27 quería que buscasen a Dios, a ver si, al menos a tientas, lo encontraban; después de todo, no está lejos de ninguno de nosotros,

28 pues en él vivimos, nos movemos y existimos. Así lo dicen algunos de vuestros poetas:

                   Porque somos también estirpe suya (Arato, Fenómenos 5).

                    29 Por tanto, si somos estirpe de Dios, no debemos pensar que la divinidad se parezca a oro, plata o piedra, a lo esculpido por la destreza y la fantasía de un hombre.

                   30 Pues bien, Dios, pasando por alto aquellos tiempos de ignorancia, manda ahora a todos los hombres, en todas partes, que se enmienden;

31 porque tiene señalado un día en que juzgará el universo con justicia por medio de un hombre designado por él, y ha dado a todos garantía de esto resucitándolo de la muerte.

                  32 Al oír "resurrección de muertos", unos lo tomaban a broma; otros dijeron:

                  - De eso te oiremos hablar en otra ocasión.

                  33 Sin más, Pablo se salió del corro.

34 Algunos hombres, sin embargo, se le habían juntado y habían creído, entre ellos Dionisio el Areopagita, además de una mujer de nombre Dámaris y algunos otros.

EXPLICACIÓN.

16 - 34.         Pablo, que se encuentra muy solo, se exaspera (lit. "su espíritu se exasperaba en él") al ver la ciudad poblada de ídolos (16). En Atenas modifica su táctica: prosigue el debate en la sinagoga con los judíos y simpatizantes e inicia un debate con los paganos en el ágora (17). Se produce la tercera reacción del paganismo: la primera tuvo lugar en Listra, inspirada por la religiosidad popular, sin animosidad alguna, sino con actitud de suma veneración (14,11-18); la segunda se ha producido en Filipos por introducir costumbres ajenas al mundo romano (16,19-21); la tercera tendrá que ver con la enseñanza (18). Los filósofos epicúreos y estoicos, en representación de la filosofía pagana, lo conducen al Areópago y le hacen preguntas sobre la nueva doctrina (19s). Se describe a los atenienses con una serie de rasgos negativos (21).

                   En su discurso en el Areópago, Pablo sigue la pauta usada por los apologetas judíos para proponer su religión a los paganos cultos (22): la mayor parte de sus afirmaciones eran temas comunes, con diferencia de matiz, a la religión judía y a la filosofía estoica: la unicidad de Dios creador (24),  la autonomía divina (25), la procedencia de todos los hombres de un mismo linaje (26a) y el gobierno del mundo y de la historia (26b); los apologetas judíos admitían incluso que los pensadores griegos habían tenido atisbos del verdadero Dios (27s).

                 En el paréntesis Pablo toma pie del conocido teologúmeno estoico de que "todos somos estirpe de Dios" (el poeta citado es Arato, s. II a.C., pero la frase parece hacer sido ampliamente usada), para invitarlos a la enmienda, al estilo de los predicadores judíos, presentando un Dios indulgente (29s, cf., en cambio, Rom 1,18ss). Pero, al igual que Pedro con Cornelio (cf. 10,42), funda su exhortación en la amenaza del juicio ejercido por un hombre designado por Dios y acreditado por él (31). El tema de la resurrección provoca el escepticismo de los oyentes (32). Queda constancia de una pequeña comunidad pagana (34).

               En Atenas la misión de Pablo ha tocado fondo: por vez primera se encuentra completamente solo; su nueva estrategia no ha dado fruto: no hay siquiera reacción por parte de los judíos; el discurso pronunciado en el Areópago no ha dado mejores resultados que el de Listra (cf. 14,18), aunque también aquí (cf. 14,20) ha quedado un núcleo comunitario, muy culto. Pablo abandona espontáneamente Atenas (18,1), algo inusitado en él, que tan sólo ha cedido ante la persecución de los judíos o las presiones de los paganos (cf. 13,50s; 14,6.19s; 17,5-10.13s).