19 Entre tanto, los dispersos con motivo de
la persecución provocada por lo de Esteban llegaron en su recorrido hasta
Fenicia, Chipre y Antioquía, sin exponer el mensaje a nadie más que a los
judíos.
20 Pero hubo algunos
de ellos, naturales de Chipre y de Cirene, quienes, al llegar a Antioquía, se
pusieron a hablarles también a los
griegos, dándoles la buena noticia del Señor Jesús.
21 Como la fuerza del
Señor los sostenía, gran número creyó, convirtiéndose al Señor.
22 Llegó noticia de
esto a oídos de la comunidad de Jerusalén, y enviaron a Bernabé a Antioquía.
23 Al llegar allí y
ver aquella generosidad de Dios, se alegró mucho y se puso a exhortarlos a
todos a seguir unidos al Señor con firme propósito,
24 porque era hombre
de bien, lleno de Espíritu Santo y de fe. Una multitud considerable se adhirió
al Señor.
25 Entonces salió para Tarso en
busca de Saulo,
26 lo encontró y se
lo llevó a Antioquía. Vivieron un año entero con aquella comunidad instruyendo
a una multitud considerable, y fue en Antioquía donde por primera vez los
discípulos fueron llamados "cristianos".
EXPLICACIÓN.
19-26. Una vez
completada la tripe "conversión" (apertura a la misión universal) de
Felipe (grupo helenista), Saulo (fariseísmo) y Pedro (grupo hebreo), Lc cierra
la digresión retomando el hilo del discurso: los dispersos han franqueado ya las
fronteras de Palestina y han alcanzado toda la diáspora judía (totalidad
expresada mediante tres nombres geográficos), sin que hasta ahora ninguno de
ellos se haya dirigido a otro auditorio que no fuera el judío (19).
Los
helenistas más abiertos, en razón directa de su lejanía geográfica (allende el
mar) del centro del judaísmo, al llegar a Antioquía, capital de Siria, se
pusieron a anunciar la buena noticia también a los paganos (20). El Señor
bendice, es decir, apoya la obra (cf. 4,30; Lc 1,28.66; Hch 7,9; 10,38) de los
que secundan su designio, y esto se refleja en la conversión masiva de paganos
(21).
La
iglesia instalada en "Jerusalén" (sentido sacral) ha sido
puntualmente informada de esa nueva apertura (cf. 8,14; 11,1); pero esta vez,
al no tratarse de israelitas, no envían una representación de la comunidad,
como ocurrió en Samaría (8,14), sino sólo a Bernabé (cf. 4,36s; 9,27), para que
complete el informe (22).
Éste,
por su parte, dándose cuenta de la trascendencia de lo sucedido en Antioquía,
exhorta (haciendo honor a su nombre) a continuar la experiencia, sin
circuncidarse ni abrazar la religión judía (23); "la generosidad/la
gracia" (23) es el don del Espíritu. Lc puntualiza, como ha hecho con los
helenistas, y en particular con Esteban, que Bernabé estaba lleno de Espíritu
Santo y de fe/adhesión a Jesús (24, cf. 6,3.5); nuevas adhesiones. No se dice
que Bernabé bautice con agua, rito de la cultura judía, que habría significado
la integración en la iglesia judeo-creyente (cf. 1,5).
En
lugar de regresar a Jerusalén (cf. 8,14), Bernabé sale en busca de Saulo y lo
asocia a la tarea comunitaria (25), permaneciendo ambos un año entero en la
comunidad de Antioquía enseñando y configurándola; por primera vez los
discípulos ya no son confundidos con los judíos, sino que se les reconoce como
un grupo distinto de la comunidad judeocreyente, como seguidores de un
Mesías/Cristo excomulgado y ajusticiado en nombre de la Ley; el éxodo del Mesías
fuera de la institución judía (cf. Lc 9,31) presagiaba ya esta ruptura; los
"cristianos" son los que realizan su encargo (cf. 1,8) (26).
